Han forlod Hollywood og lever i dag højt på sine "skodfilm": Britisk stjerne er aktuel i overraskende mørk krimi

Meget mørkere og lang mere rå end forventet 

Den 61-årige skuespiller optog serien for et par år siden, og han forklarer, at han er vældig stolt af den: 

- Serien var lavet til Channel 5, og de laver tit de her meget populære miniserier i fire dele, men mange af dem er lidt mere… hverdagsagtige, kan man sige. Det er ikke ment respektløst. Vores serie var meget mørkere og langt mere rå, end hvad folk havde forventet.  

- De så den internt og elskede den – men samtidig gjorde de os lidt paranoide, fordi de ikke udsendte den [på tv, red.]. Og vi tænkte: Hvorfor? Det var fordi, de var bekymrede. Der blev rejst spørgsmål om mental sundhed og den slags. Den passede ikke i deres normale format. Man var bekymret for, hvordan publikum ville modtage den, fordi den er så mørk. Den er virkelig mørk. Det er ikke en serie, hvor man griner hvert minut – og den er også ret barsk til tider. 

Bekymringerne blev dog gjort til skamme: 

- Responsen var fantastisk, da den endelig kom ud. Det var sådan en serie, hvor folk sagde: "Har du set den der? Den er faktisk virkelig fantastisk!". Så der var rigtig meget mund-til-mund-anbefaling, og den blev modtaget virkelig godt. 

Forlod en spirende Hollywood-karriere 

Sean Pertwees karriere var i slutningen af 90'erne på vej i en hel anden retning end britisk tv og film. Skuespilleren var nemlig rykket til Hollywood. Men allerede efter to film vidste den unge Pertwee, at den forjættede filmby ikke var noget for ham.  

- Jeg har været meget heldig, mand. Du ved, jeg tog en masse ret mærkelige beslutninger, som gennem årene gav mine agenter en del hovedbrud. Jeg arbejdede i Los Angeles – jeg lavede film derovre med Paul W. Anderson – men jeg brød mig faktisk ikke om at være i L.A. Det gjorde jeg virkelig ikke. Jason Isaacs [britisk kollega, red] blev derude, men jeg tog hjem igen. Jeg kunne simpelthen ikke lide det. 

- Vi lavede to film lige efter hinanden, Event Horizon og Soldier, men jeg havde ikke en særlig god oplevelse i L.A. Så jeg tog tilbage, og jeg begyndte i stedet at omgive mig med en masse unge instruktører og skuespillere. Vi besluttede at starte et filmselskab, og der var virkelig mange unge instruktører på vej frem. Jeg var meget interesseret i independent-film i 90’erne i Storbritannien og i Europa.

Virkelig mærkelige, bizarre skodfilm 

På den måde opbyggede Sean Pertwee, der kommer ud af en skuespillerfamilie, ikke kun et netværk. Han fik også skabt sig et spraglet film-CV, der i dag tæller alt fra kultdyrkede b-horrorfilm over højagtede britiske skuespil til velproducerede krimier og speaker-jobs. Således er han bl.a. fortællerstemmen i det britiske 'Masterchef'. 

Netop nogle af hans mere famøse 90'er-film har faktisk skaffet ham flere jobs i dag. Herunder rollen i den aktuelle 'The Night Caller'. Pertwee fortæller: 

- Dermot Goggins er en fantastisk instruktør, som er på vej frem. Og jeg er meget heldig i min alder stadig at blive overvejet. Jeg ved godt, det måske lyder lidt dramatisk, men stadig at blive betragtet som nogenlunde relevant i en vis grad [er heldigt, red.]. 

- At arbejde sammen med unge instruktører, som har set nogle af de virkelig mærkelige, bizarre skodfilm, vi lavede i 90’erne, og som faktisk er fans af dem. Hvem skulle have troet det? 

- Jeg arbejder faktisk på noget lige nu af præcis samme grund - han er i gang med at skrive en bog om nogle af de film. Så ja, Dermot Goggins, trak mig ind i projektet. Jeg elskede manuskriptet.

Afspejler nutidens samfund efter COVID 

Sean Pertwee forklarer, at der var flere aspekter i manuskriptet, som netop talte til ham – og ikke mindst den samtid, som skuespilleren føler, udspiller sig lige nu: 

- Jeg synes, at den er virkelig god til at afspejle nutidens samfund. Mennesker, der er ensomme. Mennesker, som er skadet. Mennesker, der er indelukkede. Mennesker med psykiske problemer danner forhold med folk, som de måske slet ikke kender. Mennesker får afløb for deres følelser. 

-  Efter at have været igennem COVID, synes jeg, at det var meget gældende, at mennesker er ramt af disse ting, og de har ikke mulighed for at bearbejde dem eller tale med nogen. Så jeg synes, at det havde en interessant timing, da dette projekt dukkede op. 

Til rollen som radioværten Lawrence, der har en noget manipulerende karakter, forklarer Sean Pertwee, at han gik ret praktisk til opgaven: 

- Jeg lyttede til en masse forskellige late-night radioshows. Der er en del af dem herovre. Jeg bliver altid overrasket over, hvor bred deres viden er, til en vis grad. Men det kan også nogle gange udvikle sig i en lidt mærkelig retning, fordi de på mange måder også er ret isolerede — lidt ligesom nogle af deres radiolyttere.  

- Så det begynder nogle gange at blive perverst og kommer til at handle om forfængelighed. Man begynder måske at snige sine egne religiøse eller politiske holdninger ind i det. Man læner sig mere og mere ind i dem. Eller også begynder man i bund og grund bare at gentage ting, man har hørt, som man måske gerne vil påvirke folk med. Så der er meget af den slags derude. Der findes mange af den type mennesker at lade sig inspirere af. 

"No acting required" 

Pertwee roser sin kollega Robert Glenister (’Hustle’, ’Spooks’) som indtager den anden hovedrolle: 

- At arbejde med en skuespiller af Roberts kaliber - det er det, man kalder “no acting required”, faktisk. Du ved, man sætter bare lyset på ham og træder et skridt tilbage. 

- Vi optog faktisk ofte i kronologisk rækkefølge, så man får en rigtig følelse af flow. Jeg tror faktisk kun, jeg har gjort det to gange i mit liv. Man får sådan en naturlig energi ud af det, som man som seer næsten ikke lægger mærke til, men som hele tiden driver scenerne fremad. Hver scene får sådan en slags impuls, fordi man følger historien i rækkefølge. Vi optog også nogle sekvenser med to kameraer samtidig og i højt tempo, så ja… Det er noget, jeg er stolt af, afslutter Sean Pertwee. 

Alle fire afsnit af ’The Night Caller’ kan ses på BritBox nu.