Filmen 'Love & Mercy' er et biografisk drama om Brian Wilson - stifteren og den kreative kraft bag californiske The Beach Boys.

Det musikalske drama veksler mellem Wilsons gennembrudsår i midten af 1960’erne og den periode i 1980’erne, hvor Wilson kæmper med psykisk sygdom og stofmisbrug.

I 80erne bliver han overvåget af sin moralsk anløbne psykiater, der overmedicinerer musikeren og kontrollerer ham 24 timer i døgnet. Kontrollen fortsætter også, da han begynder at ses med bilsælgeren Melinda. Men hun lader sig ikke så let besejre.

John Cusack ses i rollen som den ældre Wilson, og Paul Dano spiller den unge udgave af supertalentet. Sammen tegner de et fascinerende portræt af et kreativt, komplekst og plaget menneske. Det virker ikke forstyrrende, at de ikke ligner hinanden, eller at ingen af dem ligner Wilson.