Det unge, smukke par, Grace (Bush) og Jim (Knighton) skal tilbringe ferien fra universitetet i Graces hjemby.

Sammen sætter de sig ind i Jim’s gamle Oldsmobile og begynder turen tværs over kontinentet i højt humør. Det varer dog ikke længe før de får en mystisk blaffer ombord ved navn John Ryder (Bean).

Fra det øjeblik udvikler turen på de øde veje sig til et sandt og rædselsvækkende mareridt.

'The Hitcher' er en genindspilning af thrilleren fra 1986 med Rutger Hauer.