Peter Weirs spillefilmsdebut 'The Cars That Ate Paris' er præget af en mærkværdigt opslugende intensitet, hvor både personer og omgivelser er en slags visuel voldtægt på gældende narrative konventioner. Filmen udspiller sig i den øde beliggende australske landsby, Paris. Arthur Waldo er sammen med sin bror på vej i bil til byen ad yderst dårlige veje, da brødrene pludselig bliver blændet og ender i grøften, hvor Arthurs bror omkommer.

Arthur fornemmer snart den særligt krybende, psykisk nedbrydende stemning, der hviler over hele Paris og præger dens indbyggere. Men han erfarer også bittert, at det ikke er muligt at forlade byen igen. Han er mentalt buret inde, tvunget til at skabe sig en tilværelse blandt alle de særlinge, der allerede har måttet acceptere, at Paris er blevet trafikofrenes afsondrede laboratorium.