’The Stranger on the Third Floor’ anses i dag for at have indledt Hollywoods klassiske film noir-periode. En journalist vidner i en mordsag – med et enormt skyldkompleks til følge. Var det nu også den anklagede, som han så dræbe en mand? Ekspressiv lyssætning og enkle set-designs udgør rammen for denne psykologiske noir om et sind i frit fald.