Trekantsdramaet ‘Strandet i Mexico’ mellem Gary Cooper, Barbara Stanwyck og Anthony Quinn udspiller sig i et olieudboringsområde i Sydamerika plaget af banditter. Et område, hvor arbejdere må transportere livsfarligt nitroglycerin rundt i bjergrigt terræn for at få mad på bordet. Filmen er lige dele western og film noir med overlegen fotografering, bl.a. af de ildevarslende oliepumper, der får en mørk og afgørende betydning for historien. Frankie Laines titelsang giver kuldegysninger og sætter den helt rette stemning.