Sarah Johnson er en pige fra et roligt kvarter i Midtvesten. Hun drømmer om at blive ballerina på en højt estimeret danseskole i New York. Men en dag omkommer Sarahs mor i en bilulykke, og Sarah må flytte hjem til sin far, der bor i en ghetto i Chicago. I den nye storby skal hun - med bristede drømme - forsøge at opbygge en ny tilværelse. Heldigvis bliver Sarah venner med den sympatisk alenemor, Chenille som tager hende med på dansestedet Steps. Her præsenteret hun for Chenilles bror Derek, der inddrager Sarah i hip hoppens verden.