Som medlemmer af de stridende Capulet- og Montague-familier burde Romeo og Julie være svorne fjender, men de bliver forelskede og gifter sig i al hemmelighed. Katastrofale omstændigheder opildner Romeo til at slå Julies fætter, Tybalt, ihjel, hvilket sætter gang i en kæde af begivenheder, der kulminerer i tragedie. Juliet drikker en eliksir for at undgå den kærlighedskamp, hendes forældre har skabt for hende, og Romeo, der tror, hun er død, forgifter sig selv. Da Julie vågner af sin dybe søvn, finder hun sin elskedes livløse krop og er så fortvivlet, at hun stikker sig selv med en kniv og følger ham i døden.