Operaens virkelige topnavne kan tælles på få hænder, men tenoren Jonas Kaufmann er helt sikkert med på en hvilken som helst liste over tidens største sangere. Her er han nærmest typecastet som Dick Johnson, en berygtet bandit, som egentlig hedder Ramerrez, og som nu skjuler sig i den guldgraverflække, hvor den smukke og seje Minnie ejer saloonen Polka. Johnson og Minnie forelsker sig i hinanden, men fortiden er ved at indhente ham.

Det er sopranen Eva-Maria Westbroek, der synger rollen som den pistolbevæbnede saloonejer, og dirigenten Marco Armiliato garanterer sammen med The Mets eminente orkester en tur til det vilde vesten med Puccinis veloplagte og medrivende musik.