Filmen tegner et virkelighedstro billede af Carl Brashears(Cuba Gooding, Jr.)bedrifter.Han bliver den første afrikans-amerikanske mester dykker. Brashear møder enorm modstand, men hjælpes af den oprørske senior officer og mester dykker Billy Sunday (Robert De Niro), som bl.a. hjælper ham over en skade, der er ved at gøre ham til krøbling. Med Sundays hjælp lykkes det Brashear at kæmpe mod racisme og bureaukrati og derved skabe militær historie.