I ’Kvinder på randen af et nervøst sammenbrug’ bliver skuespillerinden Pepa (Carmen Maura) droppet af sin gifte elsker, og forsøger derfor at begå selvmord med en sovepilleforgiftet gazpacho.

Hun bliver dog afbrudt af en række kaotiske personer, der vælter ind ad døren: En veninde, der er blevet kæreste med en terrorist. Eks-elskerens meget forvirrede søn (Antonio Banderas). Og en kvinde, hvis seng står i flammer.

Melodrama og screwball-komedie mødes en sommeraften i Madrid.