Instruktør Victor Sjöström spiller selv hovedrollen i ´Køresvenden´ som den selvdestruktive og fordrukne David Holm, der vågner nytårsaften ved midnatsklokkernes kimen og stirrer på liget af sig selv. Han bliver dømt til at føre dødens kærre og køre rundt som sjælesørger. Ved hjælp af elegante flashbacks snor Sjöström behændigt de enkle handlingstråde sammen til et stærkt drama og en rørende kærlighedshistorie.