Alan Croslands ’Jazzsangeren’ er en milepæl i filmhistorien, da den var den første tonefilm i spillefilmslængde. Selv om brugen af lyd var begrænset til musiknumre og nogle få replikskifter, var den en nyskabelse i filmindustrien. Med sin blanding af varieté og melodrama er det fortællingen om jazzsangeren Jakie (Al Jolson), der må vælge mellem sin karriere som entertainer (sminket som sort) og sin jødiske identitet.