Kærlighed ved første blik, spontane tårer, altfortærende begær og umulige, selvdestruktive livsvalg: Spørger man Variety, står Benoît Jacquots raffinerede trekantsdrama i gæld til Marguerite Duras, og det er selvfølgelig ment som en ros.

Benoît Poelvoorde spiller en stresset skatteinspektør fra Paris, der ikke når det sidste tog hjem og strander i provinsbyen Valence i det sydlige Frankrig. Her møder han og knytter i to omgange amorøse bånd til to kvinder (spillet af Charlotte Gainsbourg og Chiara Mastroianni), som senere viser sig at være søstre – med en årvågen Catherine Deneuve (Chiara Mastroiannis mor i det virkelige liv) i baggrunden som Mater Familias.