I ‘Fantomet fra Afrika’ vil Jill redde familieranchen i Tanganyika fra økonomisk ruin og lokkes til Hollywood med gorillaen Joe – som hun har opfostret fra lille – i håbet om at gøre den til en natklubattraktion. Filmen er en humoristisk og selvironisk efterfølger til ’King Kong’, med Oscar-belønnede special effects af en ung Ray Harryhausen, der grundigt havde studeret gorillaer forud for stop-motion-arbejdet. Scenen, hvor Joe bliver beruset og bryder ud, er vild og fantasifuld.