Den smukke dronning Kleopatra – hende med den fine spidse næse og de smukke.....øjne – har væddet med sin yndlingstyran Julius Cæsar, om at hendes folk stadig er storslået, selvom Faraonernes glorværdige tid forlængst er forduftet i det plagede rige.
Uden nogen realitetssans lover hun Julius et pragtpalads i løbet af tre måneder, mens siden alle hendes andre hof-arkitekter enten er engageret andetsteds eller er alt for gammeldags, tilfalder den tvivlsomme ære den nervøse Numerobis. Lykkes det ham, dækkes han i guld – fejler han, ender han i vommen på en nil-krokodille.