I filmen '48 Hrs.' (48 timer) flygter en morder fra fængslet efter at have skudt to vagter ned. Med hjælp fra sine lige så hensynsløse kumpaner leder han nu efter byttet fra deres seneste røveri.

Byens skrappeste politibetjent indleder jagten på morderne. Han får løsladt San Fransiscos frækkeste svindler, Reggie, fra fængslet i 48 timer, eftersom Reggie ved, hvor pengene er. Sammen vender det umage par op og med på byen i den vilde jagt.

'48 Hrs.' er instrueret af Walter Hill.