Instruktøren startede sin filmkarriere som kostumedesigner og manuskriptforfatter, inden han instruerede 'The Incredible Shrinking Woman' i 1981.

Senere fulgte vampyrfilmen 'The Lost Boys' (1987), mens han også lavede musikvideoer for INXS, Smashing Pumpkins og til Seals 'Kiss From A Rose'. Sidstnævnte blev brugt til den kulørte 'Batman Forever' (1995), som Schumacher selv stod bag.

Instruktøren blev udskældt for sine Batman-film, men med den effektive 'Tigerland' (2000) viste han sin evne til at håndtere alvorligere film. Hans alsidige CV vidner dog utvilsomt om en instruktør, der kunne en del.