Den folkekære skuespillerinde Helle Virkner startede karrieren i 1940'erne, men det store gennembrud kom i 50'erne, hvor hun medvirkede i Kispus og i Poeten og Lillemor-filmen.

Hun spillede flere gange overfor Poul Reichhardt, hvilket kulminerede i en af skuespilleriens mest ikoniske roller, som den handlekraftige fru Olsen i serien 'Huset på Christianshavn'. Men hun huskes måske bedst for sin rolle som Elisabeth Friis i 'Matador'.

Helle Virkner modtog i 1963 en Bodil for sin hovedrolle i 'Den kære familie', og blev belønnet med både en Æres-Robert og -Bodil i hhv. 2004 og 2007.

Hun var i en periode i 1960'erne statsministerfrue, da hun var gift med den socialdemokratiske formand, Jens Otto Krag. Hun gik senere i 70'erne selv ind i lokalpolitik.

Skuespillerindens sidste film blev 'Blinkende lygter'. Hun døde den 10. juni 2009, 83 år gammel.