Christoph Waltz arbejdede primært i teateret i 80erne, men begyndte stille og roligt at arbejde med både TV-serier og TV-film. Enkelte filmroller fulgte, men gennembruddet i engelsk-sprogede film kom ikke før den betydningsfulde rolle som Oberst Hans Landa i Quentin Tarantinos Inglourious Basterds (2009).
Rollen gav ham både et internationalt gennembrud og en Oscar for Bedste mandlige birolle (han modtog i alt 27 priser for præstationen).
Siden har han spillet med i film som The Green Hornet, Water for Elephants , The Three Musketeers, og Roman Polanskis Carnage. Han kunne sidst ses i Quentin Tarantions Django Unchained i rollen som Dr. King Schultz, som indbragte ham sin anden Oscar.
