Cynthia bor i London med sin surmulende gadefejerdatter. Hendes bror har haft succes med sin fotografs forretning og bor nu i nærheden i et mere eksklusivt hus. Men Cynthia er ikke engang blevet inviteret derhen efter et år. 

Så hele vejen rundt føler hun sig ret ensom og isoleret. I mellemtiden, i en anden del af byen, begynder Hortense, adopteret ved fødslen, men nu voksen, at forsøge at opspore sin mor.

'Secrets & Lies' (Hemmeligheder og løgne) er instrueret af Mike Leigh, der vandt Guldpalmen i Cannes for den, ligesom filmen var nomineret til fem Oscars.