‘Sangen om vejen’ blev et stort gennembrud for Satyajit Ray. Apu er en lille dreng, der vokser op i en afsidesliggende landsby i Bengalen. Hans forældre er fattige og kan knapt nok brødføde Apu, hans ældre søster Durga og en gammel kvinde, som bor sammen med dem. Lyriske hverdagsskildringer og små dramatiske øjeblikke veksler med større tragedier i Rays bevægende mesterværk. Ravi Shankars vidunderlige musik bidrog til, at 'Sangen om vejen' blev en verdensomspændende succes.