Quentin Tarantinos bemærkelsesværdige debutfilm ’Håndlangerne’ var med sine hårrejsende scener 90’ernes ultimative fornyelse af den klassiske gangsterfilm. En film om seks professionelle forbrydere, som hyres til at udføre et diamantkup. Der er imidlertid en stikker iblandt dem, politiet venter i baghold, og kuppet ender i et blodbad. Filmen blev især omtalt for sin elegante flashback-struktur, for sin genrebevidsthed og for Tarantinos særlige evne til at balancere mellem realisme og pastiche.