Den kontroversielle, franske succesforfatter Michel Houellebecq spiller den livstrætte familiefar Paul, der en dag beslutter sig for at begå selvmord. Færdigt arbejde. Paul er udkørt, udbrændt og ude af stand til at se en grund til at leve videre. Så han griber sin racercykel og forsvinder op i bjergene, hvor han imidlertid konstant bliver afbrudt i sit forehavende af turister og andre velmenende sjæle, der uden at vide det henvender sig til ham i sidste øjeblik. Galgenhumoren er kulsort, og (selv)ironien i den skravlede og notorisk pessimistiske Houellebecqs optræden i den enlige hovedrolle er til at tage og føle på. Houellebecq, der parallelt med sin karriere som bestseller-forfatter har kastet sig over filmen i de senere år, har en fysisk fremtoning som en fjortenårig, der fra den ene dag til den anden er blevet firs - og han ved det. Men bag den groteske tragikomik i 'Near Death Experience' fornemmer man ikke desto mindre en eksistentiel livskrise, der er større og dybere end de morbide oneliners, den kommer til udtryk igennem.