Kim Ki-duk er stadig en af de mest unikke stemmer i sydkoreansk film. Med Pietà er han for alvor tilbage på den internationale scene, hvilket også blev bekræftet, da filmen rendte med hovedprisen på sidste års Venedig Film festival. Gang-do (spillet med bravur af Lee Jung-jin) arbejder som lakaj for en lånehaj og afregner kontant med folk, der ikke kan betale deres dyrt forrentede lån tilbage, ved at invalidere dem og bagefter inkassere deres forsikringspenge. Midt i dette univers af både fysisk og mentalt forkrøblede eksistenser dukker en kvinde op og påstår, hun er hans længe savnede mor. Dette tvinger Gang-do til at overveje sin egen følelseskolde og depraverede livsstil. Men hvem er hun i grunden denne kvinde? Pietà er en umanerlig barsk, men også velfortalt historie, hvor økonomi bliver et billede på et moralsk, menneskeligt og samfundsmæssigt forfald; men en historie som samtidig fascinerer via sine absurde og forkvaklede karakterer, man på ingen måde burde kunne relatere til, men som man alligevel opnår en forståelse for. I en af nøglescenerne ridses Kim Ki-duks yndlingstemaer op: Kærlighed, ære, vold, vrede, had, jalousi, hævn og død - og der er masser af kontroversielle scener med disse elementer undervejs. Kim Ki-duks film er film man enten hader eller elsker - men som man aldrig glemmer!