´Opstigningen´ er en film fuld af offervilje og fysisk fornedrelse, men også en film fuld af åndelig kraft og kunstnerisk mod. To soldater bliver afskåret fra deres enhed, ender i en tysk fangelejr og må beslutte sig for enten at samarbejde eller blive henrettet. Filmen er tydeligt inspireret af både Dostoyevski og anti-stalinistisk litteratur. ´Opstigningen´ modtog adskillige internationale priser, bl.a. Guldbjørnen, Kritikerprisen og Den Katolske Pris under Berlin Film Festival i 1977.