Donizetti havde travlt. I de flittigste perioder af hans liv er hele fire operaer på et enkelt år ikke usædvanligt, og alligevel har han en enestående evne til at skrive melodier, der ikke er til at få ud af hovedet, og hans operaer blev sunget, fløjtet og nynnet på ethvert gadehjørne i Italien. For første gang nogensinde præsenterer The Met Donizettis Maria Stuart – og endda med Joyce DiDonato i det halsbrækkende virtuose titelparti. Det er Friedrich Schillers drama, der ligger til grund for operaen, og det er på ingen måde en historisk korrekt gengivelse af forholdet mellem rivalerne Maria Stuart og Dronning Elisabeth den 1., for de to mødte faktisk aldrig hinanden. Det forhindrer selvfølgelig ikke Donizetti i at give de to et musikalsk møde i operaform – med noget af sin mest veloplagte musik overhovedet. • Spilletid 3:15