Richard Fleischers 'Mandingo' udløste megen debat ikke mindst på grund af en scene, hvor en plantageejer (James Mason) anvender en sort dreng som fodskammel til at behandle sine gigtproblemer, men få film skildrer slaveriets moralske afgrund så virkningsfuldt som ’Mandingo’. Den forsømte unge frue på plantagen Falconhurst vender sin kærlighed mod slaven Ganymede, der er opdrættet som ’prizefighter’. Scenen er sat for et voldsomt hævnopgør.