Shakespeares tragiske 'Macbeth' om en ambitiøs kriger og hans storhed og fald i 1200-tallets Skotland har tiltrukket mange filminstruktører.

Orson Welles var så opsat på at transformere historien til levende billeder, at han accepterede at optage filmen på kun 23 dage – i efterladte dekorationer fra en B-western. Scenografien er derfor temmelig minimalistisk og adskiller sig markant fra 'Othello' (1952), som er filmet on location. Men Welles udnytter også i 'Macbeth' filmmediets muligheder maksimalt og skaber ikke mindst nogle imponerende lys-og skyggevirkninger.

Welles forholder sig ret frit til Shakespeares forlæg, hvilket gjorde Shakespeare-puritanske kritikere rasende, men filmen er en spændende Shakespeare-tolkning med formidabelt spil af Welles i hovedrollen.

Filmen er med engelsk dialog (uden undertekster), men bemærk, at der vil forekomme dialekt.