Jean Luc-Godard kaldte ’Le Plaisir’ den bedste film der blev produceret i efterkrigstidens Frankrig. Filmen er baseret på tre noveller af Guy de Maupassant. Det første afsnit handler om en gammel mand, som møder op til et bal i forklædning i et sidste desperat forsøg på at genkalde sig sin ungdom. I filmens anden del (’La Maison Tellier’) lukker en gruppe kvinder byens bordel for at tage en tur på landet. Deres fravær skaber en række konflikter mellem byens indbyggere. Den sidste fortælling (’La Modèle’) handler om en kunstmaler, som føler sig forpligtet til at gifte sig med en af sine modeller efter, at hun har forsøgt at begå selvmord. Ophuls ironi er blidere og mere tilgivende end Maupassants.