'Homo Novus' finder sted i Riga, 1938. Den fattige, unge Juris ankommer fra landet til hovedstaden i håb om at markere sig i byens kunstneriske cirkler. Samtidig vender Eizens tilbage fra malerskole i Paris med udsigten til at modtage en større arv fra sin onkel. Hvor Juris bliver understøttet af det brogede kunstneriske miljø, møder kærligheden og har succes, synker Eisens dybere og dybere. En underholdende og flot fotograferet beretning fra et dekadent Riga.