“Oh my god, that’s my daughter!” Schraders tidlige erfaringer som manuskriptforfatter er tydelige i neo-neoir-thrilleren ’Hårdkogt’. George C. Scott spiller en jævn forretningsmand fra det konservative Midwest, som forvilder sig ned i pornobranchens beskidte underverden i Los Angeles. Missionen er at finde sin forsvundne teenagedatter, som er flygtet fra sit kristne hjem i Michigan for at blive pornoskuespiller i Los Angeles.

Paul Schrader kalder selv filmen om seksualitet og skam for sin mest selvbiografiske. Tag med på en detektivjagt gennem storbyens smudsige og neonoplyste skærsild.