Forrest er ikke den skarpeste kniv i skuffen, men han har i stedet en medmenneskelig umiddelbarhed. Og så kan Forrest løbe. Takket være disse to talenter bliver Forrest liv en fantastisk rejse, hvor Football-stjerne, maratonløber, Vietnam-helt blot er nogle få stationer på vejen. Og imens lærer han ubevidst sin omverden, hvad det vil sige at være menneske.