I 'Dirty Pretty Things' er den illegale indvandrer Okwe oprindeligt uddannet læge og fra Nigeria, men i London arbejder han både som taxachauffør og som receptionist på et hotel. Her møder han den tyrkiske Senay, der arbejder som stuepige.

En dag gør Okwe en særdeles ubehagelig opdagelse: Ét af hotellets toiletter er tilstoppet – af et menneskehjerte.

Okwe, der opholder sig illegalt i landet, kan ikke kontakte politiet og hurtigt havner han og Senay i den dødsenfarlige underverden, hvor man handler med alt, fx. organer.