Blandt alle sine film betragtede Satyajit Ray 'Den ensomme kvinde' som sin egen favorit. Handlingen udspiller sig i 1879. Charu er gift med Bhupati, som er redaktør af en engelsksproget avis og fuldstændig opslugt af sit arbejde. Hun tilbringer lange dage alene i huset med at læse, brodere og betragte livet uden for vinduerne. Da Amal, Bhupatis yngre fætter, kommer på besøg, opstår der et nært venskab mellem Charu og Amal, der begge har litterære ambitioner. Efterhånden bliver det tydeligt, at Charu nærer mere en venskabelige følelser for Amal. 'Den ensomme kvinde' er en mesterligt behersket og elegant realiseret film om kærlighed og undertrykt begær, og selv om filmen udspiller sig i slutningen af det forrige århundrede, virker den overraskende tidløs og moderne. Madhabi Mukherjee er komplet overbevisende som den ensomme hustru, der får muligheden for at fylde sit liv med nyt indhold.