I ´Brændt af solen´ nyder den aldrende krigshelt, general Kotov (spillet af instruktøren selv) en idyllisk sommerfrokost med sin unge kone, deres seks-årige datter og et farverigt persongalleri af småskøre familiemedlemmer. En fremmed gør sin entré. Først er gensynsglæden stor, men som dagen skrider frem, viser det sig, at den fremmede er konens ungdomskæreste – og i øvrigt udsendt i et blodigt, politisk ærinde. Filmen viser vilkårene under det stalinistiske rædselsregime i 1930’erne, men er først og fremmest et gribende og smukt drama – vinder af en Oscar for bedste fremmedsprogede film i 1995 og juryens Grand Prix i Cannes i 1994.