Matt Sullivans (Josh Hartnett) er en ung fyr med et sønderskudt hjerte.

Hans sidste seriøse kæreste droppede ham hårdt og brutalt, og siden da har han haft umådelig svært ved at give sig selv hen til andre piger.

Til den jødiske fastetid Lent, hvor alle giver afkald på noget livsnødvendigt, vælger Matt at give afkald på sex.

Han skal altså afholde sig fra at dyrke nogen former for sex i hele 40 dage og 40 nætter. Ingen berøring. Ingen kys. Intet forspil. Ikke noget flirteri. Ingen selvtilfredsstillelse. Med andre ord: Absolut ingenting.