Dygtig skuespiller med en svingende karriere pga. narkotikamisbrug og fængselsdomme.
Faderen lavede undergrundsfilm, og Jr. blev dermed født ind i filmverdenen. Han skaffede sig små roller i komedier som 'Weird Science', og i 1990 fik han sin hidtidige største rolle overfor Mel Gibson i det fjollede flop 'Air America'. Talentet foldede sig langt om længe ud som Charlie Chaplin i Chaplin.
En formidabel præstation der løftede karrieren, og Robert Downey Jr. var nu med i filmene Short Cuts, Natural Born Killers og Richard III. Med succesen fulgte også et narkotikamisbrug, talrige fængselsdomme og brudte prøveløsladelser. Hollywood ville ikke længere have ham, indtil hans overskudsagtige rolle i Kiss Kiss Bang Bang.
Det store comeback kom dog som superhelten Iron Man i tre succesfilm og som titelpersonen i Sherlock Holmes.
