Serie-aktuel Steve Carell om sin egen humor: "Der sætter jeg grænsen"

Interview med komedie-stjernen

Du kender ham måske som Michael Scott fra 'The Office' eller Andy i The 40 Year Old Virgin. 63-årige Steve Carell har for længst slået sit navn fast på komedie-scenen.

De senere år har Carell gjort sig mere i de dramatiske roller, men nu er han tilbage som hovedrollen i en ny komedieserie. Rooster, der er skabt af mændene bag nogle af tidens største komedie-hits, herunder 'Ted Lasso' og 'Shrinking'.

I 'Rooster' spiller Carell bestseller-forfatteren Greg Russo, der er kendt for bøgerne om den titulære action-detektiv Rooster.

Gregs datter, college-underviseren Katie, er hårdt presset, da hendes mand har været hende utro med en af sine studerende – som han tilmed har gjort gravid. Greg involverer sig i sagen og efter en række skøre optrin, ender Greg med at måtte tage en fast stilling på universitet, for at Katie kan beholde sit job. Den aldrende far slår sig nu ned på campus, hvor han både skal deale med sit eget privatliv, sin datters og sine elevers.

I anledning af 'Roosters' premiere på HBO Max fik vi mulighed for at møde Steve Carell på en Zoom-forbindelse fra New York.

"Der sætter jeg grænsen"

I serien bliver Greg helt uforvarende ved med at støde ind i problemer med nutidens politiske korrekthed. Nutidens bevidste ånd møder datidens klodsethed. Det er derfor nærliggende at spørge Carell, der har været en del af komediescenen i USA siden starten af 1990'erne, om han på nogen måder angriber genren eller humor anderledes i dag.

- Ikke rigtigt. Det er ret meget det samme, lyder det fra komikeren, der fortsætter:

- Latter er så subjektivt. Jeg prøver ikke at sige, at noget ikke er sjovt, fordi det betyder bare, at jeg ikke synes, at det er sjovt. Men måske synes nogle andre et andet sted, at det er sjovt. Jeg prøver at omfavne ting, som får folk til at grine, så længe, at man ikke sårer folk. Der sætter jeg grænsen.

- Men generelt er de ting, som jeg selv synes er sjovt, noget, som føles ægte. Det som føles som menneskelige opførsel. Selv hvis der males med den store pensel. Hvis du tror på, at en karakter faktisk gennemlever noget, er det altid sjovere for mig. Hvis du får på fornemmelsen, at det er en skuespiller, som synes, at personen selv er sjov, så taber det mig fuldstændigt. Det er i hvert fald min tilgang.

Når den kommer til seriens prikken til nutidens "politiske korrekthed", forklarer Steve Carell:

- Det er ikke politisk ukorrekt at gøre grin med politisk korrekthed. Giver det mening? Jeg synes, at det er okay. Det er en del af vores kultur. Selvom det er et meget seriøst emne, så tror jeg godt, at folk kan grine af nogle af aspekterne af det. Så det opfatter jeg ikke som særlig kontroversielt.

"Det er en af de bedste oplevelser, jeg har haft i min karriere"

Steve Carell fortæller, at de første spadestik til 'Rooster' blev taget på en café, hvor han mødtes med de to skabere Bill Lawrence og Matt Tarses.

- Vi har alle døtre på omkring den samme alder. Vi talte dét forhold mellem far og datter. Jeg tænkte: "Okay, det er noget, som folk har set før. Men jeg sagde bare til mig selv, nu følger jeg bare med her". Det er altid godt, når nogen har en idé, som føles tæt på dem. Noget som de går igennem eller har været igennem.

- Han [Bill Lawrence, red.] spurgte så, om jeg havde lyst til at skrive det, og jeg svarede "nej tak". Fordi han havde idéen, jeg ville ikke komme ind fra højre med mine bunker af idéer og smide dem oven på hans. Ikke til at starte med. Det føltes som om, at han havde en klar vision om, hvad han gerne ville – og for mig er det altid den bedste måde at starte på.

- Flere måneder senere sendte ham mig så et pilot-manuskript, og det var fantastisk! Det var sjovt. Og pilot-manuskripter er svære, fordi du skal introducere alle karaktererne, du skal sætte tonen for serien. Der er så mange elementer i spil på samme tid, mens det også skal være sjovt og fange et publikum.

Generelt klikkede Steve Carell og skaber Bill Lawrence hurtigt. Ikke mindst fordi, at Carell vidste, at Lawrence ville sammensætte det helt rigtige hold og kultur.

- Og hvis vi aldrig laver en episode igen, så ville jeg være meget trist. Det er en af de bedste oplevelser, jeg har haft i min karriere, konkluderer Carell.

’Rooster’ består af 10 afsnit og får ugentlig premiere på HBO Max fra 9. marts.