'Xuan Zang' genskaber titelfigurens autentiske 25.000 km episke rejse fra Kina til Indien og tilbage igen i midten af det 7. århundrede for at hjembringe kopier af originale buddhistiske skrifter. Xuan Zang møder undervejs en række farverige personer, som alle advarer ham mod at rejse videre. Fascinerende buddhisme-historie og bjergtagende widescreen-optagelser fra Nordindien og de kinesiske Ganzu- og Xinjiang-provinser.