En arabisk sheik kidnappes i Mellemøsten af amerikansk militær. Snart herefter begynder en række terroistiske tiltag at finde sted på Manhattan. Lederen af den sammensluttede terroistbekæmpende styrke (FBI/NYPD) Anthony Hubbard (Denzel Washington) sættes på sagen sammen med sin partner Frank Haddad (Tony Shalhoub).