Indiske Mira Nair ('Monsoon Wedding' (2001) og 'Amelia' (2009)) er tilbage i storform med det stjernespækkede gidseldrama 'The Reluctant Fundamentalist'. Filmen tager sin begyndelse i pakistanske Lahore i 2011, hvor Changez (Riz Ahmed) interviewes af den amerikanske journalist Bobby (Liev Schreiber) om sin position som antageligvis militant akademiker. Changez er mistænkt for at være involveret i kidnapningen af en amerikaner. Hans historie tager os med ti år tilbage i tiden, hvor den unge, succesfulde Changez jager den amerikanske drøm på Wall Street. Hans liv synes komplet med hæderfuld universitetsuddannelse fra Princeton og den smukke kunstnerkæreste Erica (Kate Hudson). Men da Al Quedas fly styrter ind i World Trade Centers tvillingetårne, går den unge pakistaner fra at have alverdens muligheder til at blive en mistænkeliggjort syndebuk. Terrorangrebet borer en afgrundsdyb kløft mellem Changez og det USA, der før har hilst ham så velkommen. Mira Nair viser fuldkommen filmisk overskud i sin komplicerede rammefortælling, og har med 'The Reluctant Fundamentalist' skabt en frygtindgydende virkelighedsnær politisk thriller.