Den koleriske filminstruktør Ismaël (Mathieu Amalric) har endelig fundet nogenlunde fred i sit liv, efter at astrofysikeren Sylvia (Charlotte Gainsbourg) er flyttet ind hos ham. Men hans mystiske kone Carlotta (Marion Cotillard) vælger som et andet spøgelse pludselig at vende tilbage efter 21 års fravær, hvor hun var blevet erklæret både død og borte. Carlottas fredsforstyrrende tilstedeværelse er lige så sindssygt æggende, som den er irriterende for Ismaël, og syg af jalousi forlader Sylvia dem. Hvorefter Ismaël flygter til fortiden, mens den dyre spændingsfilm, som han ellers var ved at lave, går i stå. Sublimt skuespil fra trekløveret topper denne erotiske film noir om, hvordan vores identiteter formes af udefrakommende, ukontrollable kræfter, uanset hvor hårdt vi kæmper for at være os selv.