Luftens helte' ('Wings') er blevet kaldt 'Historiens sidste store stumfilm'. Den handler om Powell og Armstrong, to unge piloter, som begiver sig til Europa for at deltage som frivillige jagerpiloter under 1. verdenskrig. I Paris bliver de forelsket i samme pige, Sylvia, men kun Armstrongs følelser bliver gengældt. Med tyskere, pligt og venskab smidt i gryden skaber William Wellman og medforfatter John Monk Saunders (begge kunne trække på egen erfaring som krigspiloter) et forrygende melodrama med både rørelse og flotte luftbilleder. udover Bedste Filmproduktion vandt ‘Luftens helte’ også for Bedste Tekniske Effekter. Filmen havde premiere lige efter Charles Lindberghs non-stop flyvetur fra New York til Paris, hvilket næppe skadede dens publikumstække. Piloter VAR luftens helte. Filmen fik i 1929 et indspillet soundtrack, som er det, vi viser filmen med.