Ombord på et skib møder trompetisten Max (Pruitt Taylor Vince) pianisten, der kaldes "1900"; en mand, der som spæd blev efterladt ombord. Besætningen tager sig af ham, og han vokser op uden at berøre landjorden. Max søger senere i livet at redde sin musikalske ven, så 1900 ikke går til grunde sammen med skibet.