I 'Kellys helte' er 2. verdenskrig på sit højeste. Soldaten Kelly (Clint Eastwood) får nys om 16 millioner dollars i guld, der tilhører tyskerne og er gemt i Frankrig. Kelly får hurtigt samlet et hold af helte (bl.a. Telly Savalas og Donald Sutherland) til at opspore pengene i en storstilet ekspedition. Instruktør Brian G. Hutton behandler det højspændte krigsdrama på en nærmest satirisk måde.