Ved en lille sø udenfor Ystad finder man en flok svaner, der er brændt til døde. Kriminalkommisær Kurt Wallander får dog langt alvorligere ting at tænke på, da en kvinde findes brutalt myrdet i samme område.

Samtidig er Wallanders datter, Linda, blevet færdig på politiskolen og har fået ansættelse i samme by som sin far.

Det giver store problemer både at være far/datter og samtidig kolleger, men da Lindas bofælle, Anna, kidnappes må far og datter begrave stridsøksen og forene kræfterne i jagten på det, der viser sig at være en religiøs fanatiker!