Frank T. Hopkins er vestens bedste rytter, ganske enkelt. Både som postrytter for kavaleriet og som cowboy og hans rygte når vidt omkring. Helt til Arabien, hvor Sheik Riyadh beslutter sig for at teste Frank og hans trofaste hest Hidalgo.
Duoen skal deltage i Ocean Of Fire - et 4500 km. langt løb i ørkenen med en enorm præmiesum. Løbet er den ultimative udfording for både hest og rytter og Frank og Hidalgo skal ikke blot kæmpe mod de fineste arabiske heste og skrappeste beduinryttere, de skal også kæmpe for deres liv.