I nærmest hallucinatoriske stærke billeder skildrer Rocha i 'Gud og djævlen i solens land' sagaen om to bønder, Manuel og Rosa, og en karismatisk sort 'beato', en frelserprædikant, hvis autoritet truer både den katolske kirke og de lokale landejere. Antonio Dræberen, der senere skulle få sin egen film, hyres til at gøre det af med den 'Sorte Gud', men i kulissen venter en ny folkehelt, banditlederen Coriso - den 'Hvide djævel'.

Med sin beskrivelse af magtens, voldens og nødens diabolske samspil blev 'Gud og djævlen i solens land' et af de mest indflydelsesrige Cinema Novo-værker. En forførende syntese af symbolisme, realisme og popkultur, der trækker tråde til både John Ford, Eistenstein og Buñuel selv.