I 'Fortabt ungdom' terroriserer den psykopatiske Jaibo Mexico Citys slumkvarter som leder af en hårdkogt bande teenagere. Da Jaibo myrder en ung arbejder, er drengen Pedro det eneste vidne. 'Fortabt ungdom' genoprettede Luis Buñuels internationale ry og er en af i alt kun fire film, som optræder på UNESCOs ’Memory of the World Register’ – og vandt instruktørprisen i Cannes. Buñuels foretrukne forsvarsmekanismer, surrealisme og satire, er lagt ned til fordel for en barsk og utilsløret skildring af uretfærdighed og fattigdom.